Cómo hacer unos ricos tamales para el Día de la Candelaria

Para la elaboración de unos ricos y tradicionales tamales el próximo 2 de febrero, Día de la Candelaria, solo se requieren unas cuatro horas en promedio.

Lo primero que tenemos que hacer es acudir al molino de harinas y chiles más cercano a nuestra casa, pedir dos kilos de harina batida con sal y uno más sin sal para los de dulce, así como un paquete de hoja para tamal y un color rosa.

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Ya en la casa hay que darle otra batida a la harina por unos 5 minutos más, para darle la consistencia, y a la harina sin sal hay que agregarle el color rosa y ponerle azúcar al gusto.

Asimismo hay que lavar bien las hojas de maíz por ambos lados para que no queden residuos o basura.

La salsa verde para los tamales se prepara con chiles verdes, tomate, ajo, cebolla, se muele y se sazona, después hay que dejarla enfriar.

Mientras la pechuga de pollo o maciza de puerco se pone a hervir por una hora y posteriormente se deshebra.

Cómo se envuelven los tamales

Para envolver los tamales es con paciencia, ya que si no tienes práctica tardas más. Agarras una hoja, le echas dos cucharadas de harina, la esparces por la hoja y encima le pones la salsa y un poco de pollo o la carne de puerco, y finalmente se envuelve como si fuera un «taquito». Los de dulce también se envuelven igual.

Una vez envueltos los tamales, hay que acomodarlos en una vaporera, se tapan y se ponen a cocer con agua hasta donde marque la vaporera.

Hay que dejarlos dos horas en la estufa y con flama alta, eso es muy importante. Pasado el tiempo, hay que revisar si ya están bien cocidos, para ello es necesario sacar un tamal y observar si ya se desprende bien de la hoja, de esta forma corroboraremos que ya están listos.

Y listo, ya puedes comer unos deliciosos tamales.

Los tamales de verde y de dulce se pueden acompañar con bolillo, la famosísima “guajolota”, además de un rico atole de chocolate, arroz con leche, leche sola o incluso con café.

De dónde proviene la palabra tamal

La palabra tamal proviene del náhuatl tamalli, que significa envuelto, pero cada cultura los denomina de acuerdo con su idioma, por ejemplo, wati en totonaca, corundas y uchepo en purépecha, miiky en mixe, pictes y shascul en maya.

A la fecha se han registrado 370 tipos de tamal en la gastronomía mexicana, pero existen más de mil variedades en todo el país entre los que destacan el zacahuil, pata de burro, nacatamales, canarios, juacané, xocotamales, chanchamitos, guajolotas.

Además se elaboran variedades como tamales de frijol con rajas, tamales de atún, de güemes en Baja California, hechos con pasas y aceitunas; colados de gallina, de verduras, rellenos de carne de puerco o de pollo; las corundas michoacanas, de origen purépecha, servidas con queso, crema y rajas; y en el sureste y la península de Yucatán el dzotobilchay, envuelto en hojas de chaya y relleno de huevo, además de los chanchamitos o los vaporcitos.

En la mayor parte de México, los tamales están envueltos en hoja de maíz (totomoxtle), salvo algunos que lo están en hojas de plátano, hoja de carrizo y papatla u hoja de planta de maíz.

Existen también los que se elaboran con ingredientes locales como la iguana, el armadillo o el pejelagarto, el camarón y las tichindas o, en años más recientes, ingredientes gourmet o menos tradicionales como el queso de cabra, los hongos portobello o crema de avellanas.

El Día de la Candelaria es una festividad que marca el final de las festividades navideñas y está relacionada con la presentación de Jesús en el Templo de Jerusalén, de acuerdo con la tradición cristiana. Y quienes encontraron al niño Jesús en su rebanada de rosca de Reyes, tienen el deber de de organizar la celebración del Día de la Candelaria y ofrecer tamales a los presentes. Así, se establece una conexión entre la festividad y la tradición de compartir tamales.